Ottawa a abandonné l'interdiction du charbon thermique
Environnement et Changement climatique Canada a cessé en novembre 2024 ses travaux sur l'interdiction des exportations de charbon thermique promise pour 2030, sans directive officielle documentée ni annonce publique. Le rapport du commissaire à l'environnement a été déposé le 29 octobre.
En 2021, le Canada s'est engagé à interdire d'ici 2030 les exportations de charbon thermique extrait au Canada ou expédié par ses ports. Selon le rapport du commissaire à l'environnement et au développement durable déposé le 29 octobre, cet engagement n'a pas été suivi d'effet : les travaux pour le mettre en œuvre ont cessé en novembre 2024.
Environnement et Changement climatique Canada avait commencé en octobre 2021 à explorer des options réglementaires pour appliquer l'interdiction. À partir de février 2024, le Ministère s'est tourné vers des approches non réglementaires, comme des mesures volontaires. En novembre 2024, les travaux ont cessé, sans aucune communication publique.
Le commissaire n'a retracé aucune directive officielle derrière cet arrêt : le Ministère n'a pas produit de preuve d'une directive officielle ordonnant de cesser les travaux en 2024. Le rapport note aussi l'absence de dossiers clairs montrant que le ministre a reçu une évaluation des conséquences de l'arrêt. La fin des travaux n'a été officialisée qu'en août 2025, dans un contexte de recherche d'économies, et à la fin de la période d'audit, en mars 2026, aucune communication publique n'annonçait encore la décision.
Pendant ce temps, les exportations ont continué. La quantité de charbon thermique expédié depuis le Canada est passée d'environ 16 Mt en 2021 à environ 17 Mt en 2025. En 2025, 61 % de ce charbon provenait des États-Unis et 39 % du Canada.
Les émissions estimées de ce charbon, brûlé à l'étranger pour produire de l'électricité, sont passées d'environ 20 Mt d'équivalent CO2 en 2016 à environ 42 Mt en 2024, une hausse d'environ 115 %. Au Canada, pendant la même période, les émissions de l'électricité produite au charbon ont chuté d'environ 76 %.
Le commissaire recommande qu'Environnement et Changement climatique Canada rende publique sa justification de ne pas poursuivre les travaux sur l'interdiction. Il recommande aussi que le Ministère communique publiquement la décision, ou toute décision future de reprendre ces travaux.
Sources (2)
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